Volgens TCM is de spijsvertering het middelpunt van energieproductie. De Maag en Milt spelen daarin een sleutelrol, omdat zij voeding omzetten in bruikbare kracht.
Wanneer dit systeem goed functioneert, ondersteunt het de opbouw van Qi en Bloed. Als het systeem uit balans raakt, kan dat zich volgens TCM uiten in een gevoel van zwaarte of verminderde energie.
Daarom krijgt spijsvertering in TCM veel aandacht, zowel in voeding als in kruidenformules die traditioneel worden gebruikt ter ondersteuning.